El Ars Nova se diferencia del Ars Antiqua por que utiliza el contrapunto.
Contrapunto proviene del latín contra - punctum, que quiere decir nota contra nota. Es decir cuando una melodía es ascendente, la otra es descendente y viceversa.
La complejidad polifónica es mucho mayor en el Ars Nova que en el Ars Antiqua.

En cuanto a la escritura musical aparecen la máxima, longa, brevis, semibrevis y mínima, aparecen en la composición otros acordes de tercera y sextas, ya no solo fueron los de 4ª y 5ª del Organum.

Alguno de los compositores más importantes son Phillip de Vitry, Ockeghem, Johannes de Muris y Guillaume de Machaut.